庆典烟花第三次炸出龙形图案时，我嗅到了硫磺味。城主府前堆积的篝火堆突然窜起七米高的幽蓝火柱，把正在领庆典礼包的玩家影子投射在城墙上——那些扭曲的阴影全都保持着举手领取奖励的姿势，如同被钉在夜幕中的标本。
火龙祭典请柬是系统强制弹窗送来的。烫金信封里滑落的不是信纸，而是片能灼伤掌心的赤红龙鳞，鳞片边缘浮动的小字写着："缚龙索已备，恭候勇士"。我戴上鳞片瞬间，所有主城喷泉都开始涌出血色酒浆，醉汉NPC腰间突然别上了镶嵌龙晶的矿镐。
酒馆老板娘分发着能喷火的椒盐馅饼，杂货商叫卖"龙息暖手宝"，连护城河都被染成熔岩般的橙红色。直到满月那夜，整片大陆的夜空突然布满鳞状云纹，所有玩家的技能栏里都多了个闪烁的"缚龙"按钮，点击后视野里会垂下十二条燃烧的锁链。
"这是活祭仪式。"流浪占星师的水晶球里游动着胚胎状的龙影，"每点击一次缚龙索，你们就在为远古熔核增加养料。"他刚说完警示语，水晶球突然熔化成液态红宝石，顺着占星袍袖口爬上脖颈，将他塑造成跪地祈祷的琥珀雕像。
真正的异变始于采矿大赛。当冠军抡起龙晶矿镐砸向岩壁时，整座矿山发出痛苦的龙吟。裂缝中喷出的不是矿石，而是粘稠的龙血，沾染者装备属性疯狂上涨，代价是皮肤开始生长火纹鳞片。我的弓箭在射穿某个掠夺者咽喉时，箭矢突然在半空扭成幼龙形态，转头将原主吞噬成灰烬。
城主府地下祭坛曝光那日，全服玩家终于看清真相。九百九十九根缚龙索穿透巨大龙骸，每根锁链末端都系着我们的庆典任务奖励。那些发光的神器正在抽取龙尸最后的生命力，而龙心位置的结晶体内，清晰可见我们狂欢时上传的每一帧游戏画面。